摘要：17世纪初期，英国在北美洲最早的殖民地詹姆斯镇在弗吉尼亚州建成，殖民者从苏格兰岛带来了蒸馏机，美国威士忌的历史就从这个开始。根据美国烟酒税贸署（ATTTB）的规定，美国威士忌的最高蒸馏出酒酒精度不得超过79.5%，入桶陈年酒精度不得超过62...
17世纪初期，英国在北美洲最早的殖民地詹姆斯镇在弗吉尼亚州建成，殖民者从苏格兰岛带来了蒸馏机，美国威士忌的历史就从这个开始。
根据美国烟酒税贸署（ATTTB）的规定，美国威士忌的最高蒸馏出酒酒精度不得超过79.5%，入桶陈年酒精度不得超过62.5%，而且标准威士忌必须在新桶中进行熟成，装瓶酒精度不得低于40%，不允许加色或调味。
美国威士忌酒的酿制方法没有什么特殊之处，只是所用的谷物原料与其他各类威士忌酒有所区别，最常见的原料是玉米，大麦，小麦以及黑麦，蒸馏出的酒酒精纯度也较低，而且美国威士忌大多是调配制成。
美国威士忌分类很详细，大致有以下几种：
1.波本威士忌（Bourbon Whiskey）
是最著名的也是最古老的美国威士忌。它以谷物为原料，其中包含不低于51%的玉米。这种威士忌以肯塔基的波本郡来命名的。在波本郡保留了很多酿酒厂，今天的波本威士忌大部分都是肯塔基州生产的。在橡木桶中保存不少于4年才能算是合格的，有些时间更长。
2.黑麦威士忌也称裸麦威士忌（Rye Whiskey）
黑麦威士忌是用51%以上的黑麦及其它谷物制成的，颜色为琥珀色，味道与波本不同，略感清洌。
3.玉米威士忌（Corn Whiskey）
玉米威士忌是用80%以上的玉米和其它谷物制成，用旧的炭橡木桶贮陈。
4.小麦威士忌（Wheat Whisky）
原料中不少于51%的小麦。
5.保税威士忌(Bottled-in-Bond Whisky)
这是一种纯威士忌，通常是波本威士忌或黑麦威士忌，但它是在美国政府监督下制成的，政府不保证它的品质，只要求至少陈酿4年，酒精纯度在装瓶时为50℃，必须是一个酒厂制造，装瓶厂也为政府所监督。
6.混合威士忌（Blended Whiskey）
以20%纯威士忌和80%的其他类型的威士忌混合而成，一般混合威士忌多用于勾兑其他威士忌，极少拿来灌装销售。
7.清淡威士忌（Light Whisky）
是美国政府认可的一种新威士忌酒，蒸馏时酒精纯度高达80.5-94.5度，用旧桶陈年。淡质威士忌所加的50℃的纯威士忌，不得超过20%。
8.酸麦芽威士忌（Sour Mash Whisky）
这种威士忌主要通过“发酵”的方法来生产，也就是每次蒸馏过后，蒸馏器中留下四分之一的麦芽汁，然后在下次生产的时候再加入新的麦芽汁。留下来的麦芽汁会继续在蒸馏器中发酵，从而产生酸味，一般酒厂里面都会一天用一次蒸馏器，也就是说留下来的麦芽汁发酵时间为一天左右。
9.甜麦芽威士忌（Sweet Mash Whisky）
这种威士忌主要是在生产时不发酵就可以产生。
10.田纳西威士忌（Tennessee Whisky）
田纳西威士忌在美国算得上是顶尖威士忌酒款之一了，它的生产方法和波本威士忌差不多，但是区别在于蒸馏后(田纳西威士忌)蒸馏物要经过枫树烧成的木炭进行过滤，使其更加纯净。
11.单桶威士忌（Single Barrel Whisky）
葡萄酒、白兰地等都有单桶这一说，威士忌也不例外。酿酒商们为了追求更高的品质，把一些味道丰富而且品质上好的威士忌使用不同的酒桶存放，而且根据酒的风格，变幻不同的存储方式。这样味道就不会像存放在不同酒桶中那样差别较大了，使其达到更高的品质。
12.小批量波本威士忌（Small Batch Bourbon）
这种威士忌起源于一小批经过精挑细选的波本威士忌。
13.年份威士忌（Vintage Whisky）
威士忌的一种，表明酒类个性化的进步，在标签上著名蒸馏和装瓶的年份。
14.麦芽威士忌（Malt Whisky）
用谷物生产，原料中含有不少于51%的大麦。也可以用黑麦。
美国威士忌是具有非常丰富的风味，虽然很多人会觉得大部分美国威士忌都偏甜美（因为玉米带来的风味），但是毋庸置疑，美国威士忌的风味照样丰富而具备探索性。
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